По возвращении провёл краткий, но доходчивый инструктаж с дружинниками. Добился заверения, что все они всё поняли и запомнили.
Дожидаться Джису не стал, неизвестно, когда в университете закончатся практические занятия. Пообедал в одиночестве и порталом перешёл в Ровену.
Столица Миллета встретила его ярким солнцем, хотя, было видно, совсем недавно прошёл дождь, а ведь утром, когда уходил, осадки вроде бы не намечались.
От площадки в арендованное жильё перешёл сумрачным путём. И сразу же услышал очередную ругань на половине почтенной Агаи Вист. Выйдя во двор в облике Джеймса Бонда, увидел, как Казимин на проходе между грядками лупит палкой раба куда по падёт. В основном по спине, но доставалось и голове несчастного.
— Перестань уже! — домохозяйка пыталась ухватиться за руку брата, но пока безуспешно. — Ты ему голову разобьёшь. Хватит. Оставь. Я его сама потом выпорю.
— Эй, я не помешаю? — пришёл на выручку Андрей, приблизившись и остановившись возле яблони, вокруг которой валялись её плоды, уже подгнивавшие. — Кричите так, что я за квартал вас услышал.
Выяснилось, что Казимин уговорил сестру на кувшинчик вина перед обедом, так сказать, в качестве аперитива, но оказалось, содержимое сосуда уже испарилось. Найти виновника труда не составило и без расследования. Вообще, воровство обслугой хозяйских продуктов неискоренимо, благородный Анд в этом давно убедился, никакие драконовские методы не помогали. Это вовсе не означало, что с кражами не надо бороться, вопрос в масштабах хищений. Так что, раб Агаи получил по делу.
Покидая свой особняк, Андрей в многоразмерную сумку прихватил с собой немного продуктов и приличествующего горожанину недорогого десертного вина, которым и поделился с соседом под клятвенное обещание почтенной Вист вернуть сегодня же бутыль вина качеством не хуже. Вручил Казимину, словно наградил.
— Сама схожу в лавку, Джеймс. — Агая куском тряпки вытерла кровь с лица слуги, которому прилетело и по губам. — А ты ещё у меня получишь. — пригрозила рабу. — Ишь, повадился. И что за удовольствие напиться и лечь спать? Кормлю тебя бездельника, пою, обуваю, одеваю. Скотина. Продать тебя что ли и купить нормального мальчонку?
Мужик вдруг расплакался как дитё и упал на колени. Сомнений, что он будет прощён у попаданца не возникло.
— Ладно, я пойду. — он пожал локоть Казимину.
— Ты не составишь мне компанию? — удивился тот, заметно повеселевший.
— Нет, надо к возвращению детей что-нибудь приготовить. Вот куда опять смылись? Сказал же, дома сидеть.
— Возраст такой. — захохотал убеждённый бездельник. — Себя вспомни в их годы. А дочурка-то у тебя красотка. Присмотрел ей уже кого-нибудь?
— Присмотрел, но он остался там. — неопределённо махнул рукой Джеймс Бонд. — Ничего, мы нового найдём. Не тебя, разумеется. Ты, прости, староват.
Казимин шутку оценил и весело потряс Джеймса Бонда за плечо.
Уединившись в своей половине дома, Андрей ничего готовить помощникам не стал. В городе, поди, наедятся, а нет, так не безрукие, к тому же, оказались прирождёнными поварами, оба.
Чтобы не терять время, в комнате сел на лавку у окна и стал изготавливать первый портальный амулет. Для этой цели он взял из их семейного магического хранилища крохотный рубин. Камень был размерами не больше пары миллиметров в диаметре, но необычайной чистоты. Такого надолго должно хватить. Таня подсказала, что не меньше, чем на полусотню перемещений до перезарядки, и перезаряжать можно будет раз семь-восемь.
Этот амулет Андрей решил передать Але. На Гадюку у него имелись большие планы, он в ней не ошибся — умна, хитра, коварна, умеет за себя постоять, а, главное, очень коммуникабельна, легко сходится с людьми и располагает их к себе. Раньше это здорово ей помогало на воровском поприще, теперь вот пригодится в далиорской разведке. Немченко решил сделать её своим резидентом в Ровене, а может и во всём Миллете, столичный портал не останется единственным в этом королевстве.
Осталось лишь подобрать ей фиктивного мужа из одарённых, чтобы помогал в перемещениях. Купить Але швейную мастерскую проблем быть не должно. У Джисы выпросить выкройки, ола Рей в последнее время стала настоящим модельером.
— Так я шить совсем не умею. — удивилась вернувшаяся из города воровка, приняв рубин в подарок и выслушав решение командира.
Она села на его кровать, несколько ошарашенная свалившимися на её хрупкие плечи доверием, новыми обязанностями и перспективами дальнейшей своей жизни.
— Да ладно, правда что ли не умеешь? — с досадой стукнул Андрей ладонью по лавке, на которой сидел. — Что же ты раньше-то мне об этом не рассказывала? Не тупи, Аль, не самой же тебе иголкой работать. Наймём или купим мастериц. Тебе лишь надо будет руководить ими. Что-то мне подсказывает, что ты справишься. Жёсткости тебе не занимать. Ну и будешь изображать выдумщицу новых фасонов. Уверяю, с этим тоже проблем не возникнет.
— Из синема?
— Видишь, какая ты у меня догадливая. Да, из синема. Ола Рей лично позаботится, чтобы твоя мастерская стала самой популярной в Ровене. Деньги станешь лопатой загребать.
— Так уж и лопатой, папа. — хмыкнула Гадюка. Судя по выражению её лица, открывшиеся перспективы ей очень понравились. — А муж? Ты говоришь…
— За это не переживай. Была бы шея, хомут найдётся. Есть уже у меня кое-кто на примете. Не бойся, не стану же я любимую дочь за кого попало замуж выдавать. Постараюсь ола найти, пусть небогатого и слабого, зато аристократа.
Мезальянсы в Паргее редкостью не являлись. Это олы почти никогда не сочетались браком с простолюдинами, а вот маги порой женились на неодарённых.
— Надеюсь, что это не по настоящему? — поморщилась Гадюка, которая не сильно горела желанием связывать свою судьбу с единственным мужчиной. Не созрела. — Он ведь не станет меня заставлять, ну, понимаете, то есть, понимаешь?
А ведь с воровки не заржавеет и зарезать или отравить, подумалось землянину, если лже-супруг будет настойчив против её желания. Пожалуй, это надо учесть при выборе Але партнёра.
— Понимаю. — ответил. — Только с твоего согласия. Так, к этому вопросу мы ещё вернёмся, а сейчас рассказывай, что узнала про нашего вице-канцлера.
Глава 25
Гадюка в который уже раз оправдала возложенное на неё Андом ол Реем доверие, выяснила много нужных и даже лишних подробностей о жизни Торна ол Ворста. Впрочем, особых усилий для этого ей предпринимать не пришлось.
Лейтенант Вартий, которого Аля сумела обворожить, оказался настоящим кладезем информации, тем более, что догадка Андрея о вице-канцлере как ставленнике миллетского клуба высокоранговых магов оказалась верной на все сто.
Сановник часто посещал дворец ола Майсера, неформального главы клуба, и Варсий много раз вёл приятельские беседы с сопровождавшими вице-канцлера вояками эскорта.
Ещё во время нииторской войны, слыша разговоры бойцов у походных костров, Немченко сделал вывод, что вояки словно те базарные тётки готовы говорить обо всём, и подобно торговкам весьма наблюдательны.
В родном мире Андрея любовь к сплетням почему-то считалась женской чертой. Как землянин не раз убеждался уже здесь, это не совсем так, точнее, совсем не так. Мужики порой любят языками почесать не меньше прекрасной половины человечества. Так что, лейтенант дружины ола Майсера знал о жизни вице-канцлера, если не всё, то очень много. А от него нужные олу Рею сведения утекли к Гадюке, умевшей направлять беседу в нужное русло.
— Спасибо тебе, Аля. — поблагодарил Андрей воровку, теперь, похоже, что уже бывшую. — Нет, я конечно же ожидал, что ты сможешь многое выведать, но не думал, что так подробно и настолько быстро.
— Всегда пожалуйста. — Гадюка с улыбкой повторила выражение, однажды услышанное от благородного Анда. — Папа. — добавила.
— Правда, молодец. Возьми с полки пирожок. — усмехнулся Андрей.
— Что? Какой пирожок?
— Ещё один подарок. — он протянул ей хрусталик с синема «Жил был пёс». — Тот для дела, а этот для души. Знаешь, я даже не думал, что вице-канцлер такой козёл.